Manglares: fuente y sumidero de carbono

Número de estudio:

14

Autor:

JE Ong

Abstracto:

El ecosistema de manglares en muchas áreas tropicales húmedas representa uno de los ecosistemas naturales más productivos, si no el más productivo. La pregunta que ha ocupado la mente de muchos científicos de los manglares es: “¿Cuál es el destino de esta alta productividad”? Más recientemente, esta cuestión ha adquirido mayor relevancia como resultado del aumento de la concentración global de dióxido de carbono. (Cambio climático). ¿Son los manglares sumideros de carbono atmosférico? Intentamos responder estas preguntas utilizando 15 años de datos de la Reserva Forestal de Manglares Matang y la Reserva Forestal Sungai Merbok, en Malasia Peninsular. Echamos un vistazo rápido a la evidencia paleogeológica sobre los cambios en el nivel del mar (cambio climático) en el Estrecho de Malaca durante el pasado reciente (Holoceno) para darnos una mejor perspectiva de los manglares Matang y Merbok y enfatizar la dinámica y las características efímeras del ecosistema de manglares. El bosque prístino de Matang tiene una productividad aérea neta media anual de 18 t de materia orgánica seca ha-1 año-1, mientras que el mismo bosque manejado sobre una base de rendimiento sostenido es un buen 20% más productivo. Si la madera recolectada se utiliza como leña, gran parte de lo que se fija se libera a la atmósfera. (Deforestación). Por otro lado, si la madera recolectada se utiliza como pilotes, se quedan encerradas cantidades significativas de carbono de los manglares. Estimamos que en los manglares de Matang se entierran alrededor de 1,5 tC ha-1 año-1 cada año durante los últimos 8.000 años aproximadamente. El impacto del hombre (desde principios de este siglo) ha resultado en un aumento inicial de la liberación de carbono a la atmósfera (en la primera mitad de este siglo) como resultado del uso de madera de manglar como leña, pero con una gestión sostenida del rendimiento. ha garantizado un equilibrio de carbono entre lo que se fija como madera y lo que se quema. El sistema de gestión actual (que produce cantidades importantes de corte y tocones) puede dar lugar a mayores cantidades de entierro (es decir, más de 1,5 tC ha-1 año -1). Para demostrar que los términos “fuente” y “sumidero” son términos relativos, mostramos que los manglares pueden (al mismo tiempo que son un sumidero de carbono atmosférico) también ser una fuente de carbono en el sentido de que pueden superar cantidades significativas de carbono. carbono a los ecosistemas costeros adyacentes y, por lo tanto, desempeñan un papel vital en la producción pesquera costera. Conversión de manglar a acuicultura Los estanques podrían provocar la liberación (de sedimentos de manglares acumulados durante aproximadamente 1.000 años) de unas 75 t C ha-1 año-1 a la atmósfera durante un período de 10 años. Esto es 50 veces la tasa de secuestro.

Principales resultados y conclusiones:

• La siguiente conclusión sobre los árboles de manglar que actúan como sumideros y fuentes de carbono es la siguiente: “De lo dicho anteriormente, los manglares actúan como una fuente (efusión de carbono) así como un sumidero (entierro del carbono asimilado de los manglares en sedimentos) – ¡una aparente contradicción! El quid de la cuestión es que los términos fuente y sumidero son términos relativos:
• “Los manglares de Matang actúan como sumidero de carbono atmosférico (cambio climático), fijando una estimación de 75-150 t C ha-1yr -1 (como productividad primaria bruta). De este, 80% – 90% se devuelve a la atmósfera como dióxido de carbono respirado, lo que deja una productividad neta estimada entre 7 y 18 t C ha-1 año -1. Unas 5 t C ha -1 año -1 de esta productividad neta se eliminan como basura. En un rodal maduro (30 años) hay una biomasa en pie de aproximadamente 150 t C ha -1. Se estima que 1,5 t C ha -1 año -1 están secuestradas en los sedimentos. Se estima que, bajo una gestión sostenida del rendimiento, el sistema es aproximadamente 20% más eficiente para secuestrar carbono que si no se altera.
• “El carbono que no está enterrado en los sedimentos permanece como biomasa en pie o se exporta del ecosistema. De esta manera los manglares son una fuente de carbono para su sistema costero adyacente. No se ha determinado la cantidad de exportación pero hay un proyecto en marcha para determinarla” (1104).
• La siguiente cita trata sobre la liberación de carbono de los manglares cuando estos bosques se convierten en acuicultura estanques: “Aun así, independientemente de cómo se utilice la madera de los manglares, los manglares de Matang actúan como un sumidero de carbono en la acumulación de carbono (unas 1,5 t C ha -1 año-1) en sus sedimentos. La cantidad de carbono orgánico secuestrado en los bosques que no son humedales es comparativamente insignificante. Sólo cuando los manglares se conviertan en acuicultura estanques que habrá una liberación de carbono a la atmósfera no sólo por la eliminación del bosque (deforestación) (pérdida de 150 t C ha -1 de biomasa en pie), pero aún más por la perturbación (y oxidación) de aproximadamente 2 metros de suelo de manglar durante la construcción del estanque. Esto devolverá a la atmósfera lo que se ha estado acumulando en los sedimentos de los manglares durante unos mil años (unas 750 t C ha -1, incluso si sólo se oxida aproximadamente la mitad del carbono en los sedimentos de los manglares; incluso si este proceso lleva 10 años, estamos considerando una cantidad muy significativa de 75 t C ha -1 año -1). Este es un costo oculto del estanque. acuicultura en los bosques de manglares y otra buena razón más para acuicultura en los manglares debería desalentarse. Por lo tanto, si la creciente concentración de dióxido de carbono atmosférico es motivo de preocupación (cambio climático), entonces es importante gestionar o conservar cuidadosamente el ecosistema de manglares”(1105).