Actitudes de las comunidades locales hacia la conservación de los bosques de manglares: un estudio de caso de la costa este de la India

Número de estudio:

44

Autor:

R. Badola, S. Barthwal y SA Hussain

Abstracto:

La importancia ecológica y económica de los ecosistemas de manglares está bien establecida y resaltada por estudios que establecen una correlación entre la función protectora de los manglares y la pérdida de vidas y propiedades causada por los peligros costeros. Sin embargo, la degradación de este ecosistema sigue siendo motivo de preocupación, lo que pone de relieve el hecho de que la conservación eficaz de los recursos naturales sólo es posible si se comprenden las actitudes y percepciones de las comunidades locales. En el presente estudio, examinamos las actitudes y percepciones de las comunidades locales hacia los bosques de manglares a través de encuestas en 36 aldeas del Área de Conservación de Bhitarkanika, India. Las aldeas de muestra se seleccionaron entre 336 aldeas mediante un análisis de conglomerados jerárquico. El estudio reveló que las comunidades locales de la zona tenían actitudes positivas hacia la conservación y que sus condiciones demográficas y socioeconómicas influyeban en las personas.'s actitudes. Las comunidades locales valoraron aquellas funciones de los manglares que estaban directamente relacionadas con su bienestar. A pesar del conflicto entre humanos y vida silvestre, las actitudes de las comunidades locales no fueron del todo negativas y estaban dispuestas a participar en la restauración de los manglares. La gente acordó adoptar recursos alternativos si se restringía el acceso a los recursos forestales. Los encuestados que vivían cerca de los bosques y que no podían permitirse otras alternativas admitieron que recurrirían al hurto. Por lo tanto, aumentar sus opciones de sustento puede reducir la presión sobre los bosques de manglares. A diferencia de otros ecosistemas, los vínculos de los servicios ecosistémicos de los manglares con los medios de vida y la seguridad locales son directos y tangibles. Por lo tanto, es posible desarrollar un fuerte apoyo local para el manejo sostenible de los bosques de manglares en áreas donde prevalece una actitud positiva hacia la conservación de los manglares. Los debates actuales sobre la reducción de emisiones de Deforestación y la Degradación Forestal (REDD) y el pago por servicios ecosistémicos brindan un amplio margen para el desarrollo de opciones de medios de vida sostenibles para las comunidades locales a partir de la conservación de ecosistemas críticos como los manglares.

Principales resultados y conclusiones:

• El bosque de manglares en el Área de Conservación de Bhitarkanika (BCA) es extremadamente importante para la fauna local y proporciona muchos tipos de bienes y servicios ecosistémicos a las comunidades locales:
  • “Es la colonia más grande conocida de tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) en el mundo y sustenta la última de las tres poblaciones restantes de cocodrilos de estuario (Crocodylus poroso) en la India, la mayor población conocida de cobra real (Ophiophagus hannah) y el lagarto monitor de agua (salvador varano) (Patnaik et al., 1995). También es una de las garzas más grandes de la India y un importante refugio para aves acuáticas migratorias (Nayak, 2002), además de ser rica en pescados y mariscos (Chadha y Kar, 1999)”(189).
  • “Los manglares y los bosques asociados ayudan a satisfacer las necesidades de subsistencia de las comunidades locales, incluida la madera, la leña, los taninos, la miel, el forraje y la paja, y brindan oportunidades de sustento a las comunidades locales (Hussain y Badola, 2010)”(189).
• Los problemas de conservación son centrales en el área debido al conflicto entre las personas que viven ilegalmente dentro del santuario y el mandato de protección del departamento forestal: “Como el bosque de manglares de BCA tiene un estado de AP [Área Protegida], las comunidades locales que dependen de los recursos de los manglares para su sus medios de vida no tienen acceso legal a este bosque. La situación ha resultado en conflictos entre el departamento forestal y las comunidades locales, alimentados por el conflicto entre humanos y vida silvestre (en gran parte debido al cocodrilo de estuario)”(190).
• Los residentes que viven tanto cerca como lejos del área de conservación generalmente toleraron o favorecieron las estrategias de conservación de los manglares. Las opiniones son las siguientes:
  • “El noventa por ciento de los encuestados conocía el estado de protección de los bosques de manglares de Bhitarkanika, 84% de la gente se sentía responsable de la conservación y 93% estaban a favor de un programa integrado de conservación y desarrollo.
  • “El cuarenta y tres por ciento de la gente estaba dispuesta a cooperar con el departamento forestal en la restauración de los manglares.
  • “Dieciocho por ciento de la gente sintió que sus derechos fueron violados debido al parque nacional, siendo la razón principal la pérdida de acceso a la leña” (191).
  • “…30,61 personas de TP3T estaban dispuestas a comprar alternativas al combustible, madera y paja; 10% respondió que recurrirían al hurto en el bosque.
  • Más personas (12.6%) viviendo cerca de los bosques ( 3 km) de los bosques, porque más personas (68.2%) más cercanas a los bosques dependían de ellos en comparación con las que vivían lejos de los bosques (38.6%) (x2 = 33.7, gl = 15, p < 0.05) (Tabla 5 ).
  • “Sólo 0,71 TP3T de los encuestados estaban a favor de la tala de bosques, mientras que 76,91 TP3T estaban a favor de más plantaciones de manglares. 18.31 Los encuestados de TP3T creían que la situación actual de gestión de las AP era 'bien' (Tabla 5).
  • “Se encontró una diferencia significativa entre las alternativas de manejo de los bosques de manglares optadas por la gente (x2 = 755,18; df = 5; p < 0,001).
  • “La construcción del puerto de Dhamra fue favorecida por 87,7% personas (desarrollo costero). De los que no poseían acuicultura granjas, solo 8.6% favorecidas acuicultura (Tabla 5). Aumento de la salinidad, perjudicial para la producción agrícola, contaminación provocada por acuicultura, falta de dinero y de la infraestructura necesaria para establecer y mantener acuicultura las granjas fueron las principales razones para no preferirlo”(192).
  • “Aunque se han construido diques salinos a lo largo de la costa de Orissa para evitar este tipo de intrusiones, en algunos casos resultan ineficaces. Por lo tanto, la gente percibió la intrusión de agua salada en el agrícola los campos como un problema y favorecieron más plantaciones de manglares”(193).

• El mayor problema presentado con respecto a la conservación de los manglares en el AP es que “…los pueblos ubicados dentro del santuario no tienen otra opción que utilizar los recursos del AP”(195).
• La educación jugó un papel importante en la voluntad de conservar los manglares: “Los encuestados con un nivel educativo más alto eran más conscientes del estado de conservación de los bosques de manglares de Bhitarkanika y tenían una actitud positiva hacia las cuestiones de conservación como las que se encuentran en otras áreas (p.ej. Chen et al. 2005). Esto enfatiza la necesidad de mejorar la infraestructura educativa en BCA y sus alrededores, aunque la alfabetización de los encuestados (85%) era más alta que los niveles promedio en India y el estado de Orissa (65.38% y 63.09%, respectivamente)”(194).

Trabajos citados:

Badola, R. y SA Hussain. 2005. Valoración de las funciones de los ecosistemas: un estudio empírico sobre la función de protección contra tormentas del ecosistema de manglares de Bhitarkanika, India. Conservación Ambiental 32: 85-92.

Chadha, S. y CS Kar. 1999. Bhitarkanika: mito y realidad. Editorial Natraj, Dehra Dun. 388 págs.

Chen, Z., Yang, J. y Z. Xie. 2005. Desarrollo económico de las comunidades locales y conservación de la biodiversidad: un estudio de caso de la Reserva Natural Nacional Shennongjia, China. Biodiversidad y Conservación 14: 2095-2108.

Nayak, AK 2002. Ecología de anidación de aves residentes en el Santuario de Vida Silvestre Bhitarkanika. Cheetal 41(3-4): 43-54.

Patnaik, MR, Purohit, KL y AK Patra. 1995. Manglares de Bhitarkanika Orissa, India: un gran hábitat ecológico para la vida silvestre. Cheetal 34(1): 1-9.