Le coût humain de la pêche au homard au Honduras

Si vous aimez manger de la langouste ou de la conque, vous pourriez jouer un rôle dans une situation tragique qui se déroule dans les villages reculés de Miskito sur la côte caraïbe du Honduras. Ici, des plongeurs sous-marins mal équipés et des enfants travaillant pour des opérations de pêche industrielle s'aventurent dans de petits bateaux et plongent à la recherche de homards et de conques.
Certains ne reviennent jamais. D'autres sont paralysés.
"Le travail du garçon consiste à rester dans le bateau et à surveiller les bulles du plongeur, pour s'assurer qu'elles ne se séparent pas", explique Diana Vasquez, boursière d'ELAW.
Diana est directrice générale du Centre d'études marines (CEM), basée à Tegucigalpa, Honduras. Elle est à Eugene cet été pour faire connaître le sort des plongeurs Miskito et renforcer les capacités de son organisation. Elle a également participé au programme d'anglais intensif de l'American English Institute de l'Université de l'Oregon, où elle a obtenu la distinction de directeur.
Diana dit que les plongeurs ne portent pas de gilets de flottabilité, que leur équipement est défectueux et qu'ils manquent de jauges d'air et de profondeur. Les villageois effectuent 12 plongées en une journée, soit quatre fois la quantité sécuritaire. Il y a plus de 100 accidents par an, dont beaucoup entraînent la mort ou la paralysie.
« Attraper des homards avec des casiers dans des eaux peu profondes est sans danger, mais les pêcheries sont épuisées et les opérateurs industriels emploient 3 000 plongeurs mal équipés, pour moins de $2 dollars/jour, pour plonger dans des eaux plus profondes », dit-elle.
La pêche est l'une des seules possibilités de subvenir aux besoins d'une famille dans cette région isolée.
Alors que 90% de homards et de conques exportés par le Honduras sont destinés aux États-Unis, Diana affirme qu'une partie de la solution consiste à informer les consommateurs américains sur le fait que le homard et les conques capturés par les plongeurs ne sont pas acceptables. Le CEM s’efforce de garantir que les accords commerciaux régionaux avec les États-Unis insistent sur la « traçabilité » des produits de la mer.
La CEM s'efforce également d'étendre les zones marines protégées interdites aux opérateurs industriels, où les pêcheurs locaux peuvent utiliser des casiers à homard et développer des pêcheries artisanales de grande valeur.
Diana a parlé de son travail lors d'un forum public la semaine dernière dans le cadre de la série ELAW Global Community Conversation. Un grand merci à Herbes de rose de montagne pour avoir servi de sponsor principal pour les conversations communautaires mondiales d'ELAW. Et un grand merci à Institut d'anglais américain pour avoir offert aux boursiers ELAW des bourses de distinction de directeur.
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Maggie Keenan
Directrice de la communication
maggie@elaw.org
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