Gbemre contre Shell Petroleum Development Corp. Nigeria Ltd. et autres, affaire n° FHC/B/CS/53/05 (Haute Cour fédérale du Nigéria, division de Benin) (14 novembre 2005) 

Le requérant Jonah Gbemre s'est représenté lui-même et la communauté Iwherekan de l'État du Delta, au Nigéria, contre Shell Petroleum Development Company Nigeria Ltd, Nigerian Petroleum Corporation et le gouvernement du Nigéria. Gbemre contre Shell Petroleum Development Corporation Nigeria Ltd. et autres, Affaire n° FHC/B/CS/53/05 (Haute Cour fédérale du Nigéria, division de Benin) (14 novembre 2005), p. 1. Les requérants ont intenté cette action afin de faire valoir les effets du torchage des gaz produits lors de l’extraction du pétrole sur leur santé et leur environnement. Ils ont demandé à la Cour de faire respecter leurs droits constitutionnels à la vie et à la dignité humaine, violés par ce torchage. Identifiant. à la page 1.

Les requérants ont affirmé que la pollution due au torchage du gaz provoquait des maladies respiratoires, dégradait l'environnement, menaçait la sécurité alimentaire et hydrique et affectait négativement leurs moyens de subsistance. Identifiant. aux pages 4 et 5. Les requérants ont également affirmé que la loi sur le torchage du gaz violait les droits constitutionnels, ainsi que la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples, et qu'une évaluation d'impact environnemental n'avait pas été réalisée comme l'exige la loi sur l'évaluation d'impact environnemental. Identifiant. à la page 2.  

La Cour a finalement déterminé que le requérant avait valablement intenté l'action en qualité de représentant, pour son propre compte et au nom des membres de la communauté qui cherchaient à faire respecter leurs droits fondamentaux. Identifiant. à la page 29. La Cour a déclaré que les droits fondamentaux constitutionnels à la vie et à la dignité de la personne “ comprennent inévitablement les droits à un environnement sain, propre, exempt de poison et de pollution ”.” Identifiant. à la page 30. 

La Cour a jugé que le défaut de procéder à une évaluation d'impact environnemental dans la communauté touchée violait la Loi sur l'évaluation d'impact environnemental et “ contribuait à la violation des droits fondamentaux du demandeur à la vie et à la dignité de la personne humaine ”.” Identifiant. aux pages 30-31. La Cour a déclaré que les dispositions de la loi sur la réinjection du gaz associé relatives au torchage continu du gaz sont “ inconstitutionnelles, nulles et non avenues ” parce qu'elles sont “ incompatibles avec le droit du requérant à la vie et/ou à la dignité de la personne humaine ” tels que prévus par la Constitution et la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples. Identifiant. à la page 31. La Cour a en outre statué que le torchage continu du gaz par les défendeurs pendant leurs ’ activités d'exploration et de production “ de pétrole violait les ” droits fondamentaux à la vie (y compris à un environnement sain) et à la dignité de la personne humaine “ garantis par la constitution. Identifiant. à la page 30. 

En conséquence, la Cour a enjoint aux défendeurs de prendre immédiatement des mesures pour mettre fin au torchage du gaz dans les communautés des requérants. Enfin, la Cour a ordonné au procureur général de la Fédération du Nigéria d'engager une procédure de modification de l'article 3 de la loi relative à la réinjection du gaz associé afin de le rendre conforme à la Constitution. 

Les intimés ont interjeté appel de cette décision.