Los manglares protegieron aldeas y redujeron el número de muertos durante el súper ciclón indio

Número de estudio:

21

Autor:

S. Das y JR Vincent

Abstracto:

La protección contra los desastres costeros ha sido identificada como un servicio importante de los ecosistemas de manglares. Sin embargo, los estudios empíricos sobre este servicio han sido criticados por utilizar muestras pequeñas y controlar de manera inadecuada los factores de confusión. Utilizamos datos de varios cientos de aldeas para probar el impacto de los manglares en las muertes humanas durante un súper ciclón de 1999 que azotó Orissa, India. Descubrimos que las aldeas con manglares más anchos entre ellas y la costa experimentaron significativamente menos muertes que aquellas con manglares más estrechos o sin manglares. Este hallazgo fue sólido ante la inclusión de una amplia gama de otras variables en nuestro modelo estadístico, incluidos los controles de la extensión histórica de los manglares. Aunque los manglares evidentemente salvaron menos vidas que una alerta temprana emitida por el gobierno, la retención de los manglares que quedan en Orissa se justifica económicamente incluso sin considerar los muchos beneficios que brindan a la sociedad humana además de los servicios de protección contra tormentas.

Principales resultados y conclusiones:

• Se explica la importancia del hábitat de los manglares para la protección contra las marejadas ciclónicas: “Medimos el ancho de los manglares como la distancia entre la costa y el límite interior del bosque a lo largo de la distancia más corta desde cada pueblo hasta la costa. El ancho promedio de las 409 aldeas en 1999 fue de 1,2 km menos que 5,1 en 1944... El número total de muertes en las aldeas fue 256, para un promedio de 0,63 (población promedio de la aldea = 1.002). El máximo fue 21 y 307 aldeas no tuvieron muertes. La correlación simple del número de muertes con el ancho de los manglares en 1999 fue negativa y significativa (r = -0,13, P <0,01; Fig. 2).