Protegiendo el bosque de Bugoma

Socios de ELAW en el Instituto Africano para la Gobernanza Energética (AFIEGO) en Uganda están colaborando con la campaña Save Bugoma Forest para salvar el bosque de los planes de tala de árboles para una plantación de caña de azúcar. En las últimas tres décadas se ha perdido un 63% de la cubierta forestal de Uganda, y muchos miembros y organizaciones de la comunidad han unido fuerzas para detener la destrucción.
 
A solicitud de AFIEGO, ELAW preparó un informe que detalla las deficiencias de la Evaluación de Impacto Ambiental y Social (ESIA) de Hoima Sugar, incluida la falta de contabilización de la gran huella de carbono de las plantaciones de caña de azúcar y los impactos a la vida silvestre. La EIAS dedicó sólo una frase a evaluar el impacto sobre la vida silvestre: “La pérdida de hábitats para la vida silvestre es otro atributo negativo que surgirá”.

El periódico New Vision de Uganda publicó recientemente citado Crítica del Dr. Mark Chernaik, científico del personal de ELAW, a los planes miopes de Hoima Sugar: “Chernaik argumentó que no es razonable considerar que la información anterior es una evaluación integral de los impactos ambientales negativos para la vida silvestre por un proyecto que alteraría el paisaje de 22 millas cuadradas adyacentes a la Reserva Forestal Central Bugoma. La información no contiene ninguna evaluación o análisis de cómo el proyecto alteraría las especies amenazadas y en peligro de extinción y otras especies clave que son la base de la biodiversidad del área”.

Reserva Forestal Central Bugoma está a 250 km² o 41.144 hectáreas de área protegida. Es el bloque más grande de bosque tropical natural que queda a lo largo del valle Albertine Rift entre Budongo y Semliki, y desempeña un papel enorme como corredor migratorio de vida silvestre. También es hogar de chimpancés, mangabeys y cientos de especies de aves.

Proteger el bosque Bugoma es clave para los medios de vida de las comunidades agrícolas locales. La destrucción y el cambio del bosque afectarán el clima y las fuentes de agua locales, y perjudicarán las perspectivas económicas, como el turismo, que dependen de la conservación.

AFIEGO cuestiona los planes de Hoima Sugar Limited para convertir 22 millas² de bosques adyacentes a la Reserva Forestal Central de Bugoma en un desarrollo de uso mixto que incluye una plantación de azúcar de 12 millas cuadradas. Han presentado una petición ante el Tribunal Superior de Uganda buscando revocar la aprobación del proyecto por parte de la Autoridad Nacional de Gestión Ambiental de la EIAS.

El mes pasado, tras un protesta En el bosque de Bugoma, ocho miembros de la comunidad y un miembro del personal de AFIEGO fueron arrestados cuando se dirigían a una entrevista de radio en la que planeaban discutir el peligro de destruir el bosque de Bugoma y también de permitir actividades petroleras en áreas críticas de biodiversidad. Desde entonces, los activistas han sido liberados.

"Estaban comprometidos en esfuerzos para defender el derecho constitucional de los ugandeses a vivir en un ambiente limpio y saludable", dice Dickens. “La Constitución, la Ley Nacional de Medio Ambiente de 2019 y otras leyes facultan a los ugandeses para defender el derecho antes mencionado y la policía no debería disuadir a los ugandeses, incluidos nuestros activistas, de defender sus derechos ambientales y de otro tipo”.

ELAW continuará apoyando a nuestros socios en esta campaña crítica para un futuro boscoso.

Karen Guillory
Coordinador de extensión
Alianza Mundial de Derecho Ambiental

Para más información, ver:

Nueva Visión, 8 de octubre de 2020
Expertos critican a NEMA en el bosque de Bugoma

Correo del Nilo, 28 de septiembre de 2020
Activistas ambientales se movilizan contra el azúcar Hoima