Victoria del carbón en Chhattisgarh, India

¡Una gran noticia! India ha archivado los planes para una expansión masiva de una de las minas de carbón más grandes del país, lo que habría obligado a la reubicación de 17 aldeas y afectado a 135 escuelas y 90 centros de salud pública.

Las comunidades de las zonas ricas en carbón del estado de Chhattisgarh son las más afectadas por los impactos ambientales y de salud de la minería del carbón a cielo abierto. La mina de carbón de Kusmunda, operada por South Eastern Coalfields Limited (SECL), es una de las minas más grandes de la India. SECL tiene un historial pobre, ya que expandió la mina hace varios años sin obtener primero la autorización ambiental y sin tener en cuenta los derechos consuetudinarios sobre la tierra de las comunidades indígenas que viven cerca de la mina. El plan de expansión habría desplazado a 9.000 personas y casi cuadruplicado la producción de carbón de baja calidad. El científico del personal de ELAW, Mark Chernaik, revisó la EIA e identificó muchos casos en los que SECL proporcionó información engañosa para disfrazar los posibles impactos ambientales de la expansión de la mina. La empresa tampoco proporcionó un plan detallado para reubicar y reasentar a los aldeanos. Mark hizo referencia a imágenes de Google Earth que cubren un período de ocho años y descubrió que la compañía prácticamente no ha recuperado tierra desde que comenzaron las operaciones mineras, a pesar de que se supone que restaurará tierra progresivamente a lo largo de la vida del proyecto. Los miembros de la comunidad plantearon estas preocupaciones en una audiencia pública en febrero, presionando para que se rechazaran los planes de expansión.

Ayer, el Hindustan Times informó que el Comité de Evaluación de Expertos del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques “ha rechazado la expansión de una mina importante… citando una violación 'grave' de las leyes ambientales, incluida la imposibilidad de mantener la calidad del aire en su área de operación”.

La quema de carbón es una de las principales fuentes de smog, lluvia ácida, contaminación tóxica del aire y gases de efecto invernadero. Los socios de ELAW en todo el mundo están trabajando para mantener el carbón bajo tierra. ¡Felicitaciones a los socios en India!

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Maggie Keenan
Director de comunicaciones
Alianza Mundial de Derecho Ambiental