Estreses inducidos por el hombre en los manglares a lo largo de la costa de Kenia

Autor

PAW Abuodha y JG Kairo

Abstracto

Los manglares forman ecosistemas importantes en las zonas costeras de Kenia. Producen bienes y servicios que son de importancia ambiental, ecológica y económica para la sociedad humana. Sin embargo, los manglares están bajo una presión continua debido a perturbaciones antropogénicas. Una preocupación particular ha sido la tala de áreas de manglares para recuperar tierras para otros usos como la acuicultura, la fabricación de sal, la agricultura y la vivienda. Se han talado unas 10 000 ha de zonas de manglares para la fabricación de sal entre Ngomeni y Karawa, mientras que en Lamu, cerca de 100 ha de manglares murieron por los sedimentos dragados que se depositaron durante la construcción del chorro marino de Mokowe. Se han convertido 100 hectáreas de manglares para la acuicultura en Ngomeni. En la bahía de Gazi, alrededor de 100 ha de bosques de manglares fueron [sic] talados para obtener leña y en Makupa Creek, Mombasa, 10 ha de manglares murieron debido a la contaminación por petróleo. Por tanto, la superficie total perdida es de 10 310 ha, lo que representa alrededor de 201 TP3T del bosque total de manglares.

En este artículo se analiza la deforestación, la conversión de áreas de manglares para otros usos de la tierra y la contaminación de los manglares en la costa de Kenia y se hace un llamado a un uso sostenible y a las políticas gubernamentales que lo permitirán.

Principales resultados y conclusiones

• Muchos bienes y servicios ecosistémicos generales se enumeran para los manglares (citados de otros estudios).
• Bienes/servicios y amenazas del ecosistema de manglares de Kenia:
  • Históricamente, los manglares cerca de Gazi y Ngomeni, Kenia, proporcionaron el importante servicio ecosistémico de mitigación de la erosión: “En Gazi, la erosión sustancial de la costa comenzó inmediatamente después de la tala rasa de Sonneratia para leña frente a una plantación de cocos en 1977 (Fig. 2). )…La tala rasa de manglares provoca cambios hidrodinámicos en la circulación costera que tienden a aumentar la erosión de las costas. También en Ngomeni se ha producido mucha erosión después de que las zonas de manglares se convirtieran en estanques de camarones. Desde 1970 se han perdido diez metros de costa, lo que da una tasa de pérdida de costa de 0,5 por año” (258).
  • Los bosques de manglares de Kenia se utilizaron originalmente para postes de madera, carbón vegetal y otros productos, pero estos productos dieron lugar a una extensa deforestación de manglares: “Las áreas de manglares se destruyen porque ciertas especies de árboles (especialmente Rhizophora, Heritiera, Bruguiera y ceriops) cuentan con maderas fuertes, atractivas y duraderas para leña, carbón vegetal, postes para embarcaciones y viviendas, tanino para cueros, entre otros. Son estas especies las que deberían considerarse seriamente en el contexto de la gestión de recursos... Los manglares han sido tan explotados que en algunas zonas están amenazados de extinción” (259).
  • Los métodos de deforestación se volvieron tan dañinos que el gobierno intervino para evitar una mayor pérdida de manglares: “En 1975, el gobierno de Kenia impuso una prohibición sobre el uso de postes de manglares para la producción de carbón vegetal” (258-259).
  • Otras áreas de manglares han sido taladas para formas de desarrollo costero tales como: “agricultura, acuicultura, redes de vivienda y transporte… [y] producción de sal” (259). Además, “en Lamu, cerca de 100 hectáreas de bosque de manglares murieron a causa del sedimento dragado que se depositó durante la construcción del chorro marino de Mokowe”(260).
  • Además, la contaminación por petróleo provocada por cinco accidentes de camiones cisterna entre los años 1983 y 1993 afectó a 10 hectáreas de manglares. Las observaciones del área afectada son las siguientes: “…diez años después de estos derrames, los efectos de la contaminación aún son visibles como una reducción del área de sustrato en la franja de manglares y reducciones de la cobertura de animales adheridos. Los manglares aún no se han recuperado”(260).
• En 1994 se puso en marcha un proyecto de rehabilitación de manglares en la Bahía de Gazi. Las mejores tasas de supervivencia de los manglares se observaron allí donde los manglares replantados experimentaron la mayor cantidad de protección contra la acción de las olas (261).
• Cobertura de manglares en 2003: “La costa de Kenia tiene ahora menos de 50.000 ha de bosques de manglares restantes y los bosques existentes deben gestionarse de manera cuidadosa y sostenible” (261).
• Tres recomendaciones:
  • Participación pública: “La participación activa de estas personas”—las poblaciones costeras—“es necesaria para una implementación efectiva”(262).
  • Protección de las aguas subterráneas: “Teniendo en cuenta que la costa de Kenia es semiárida y que la mayor parte de la cubierta forestal de manglares depende de las descargas de aguas subterráneas, los manglares dependen de la gestión sensible de los acuíferos de aguas subterráneas y deben ser considerados en las decisiones de gestión del agua”(262).
  • Cosecha sostenible de manglares: “Algunas especies de manglares extensivas y de rápido crecimiento p.ej, S. alba, A. marina, X. granatum y R. mucronata Se pueden plantar para obtener leña o madera, así como para suministrar peces y vida silvestre a la población humana cercana. Para especies de crecimiento más lento p.ej., C. tagal y H. littoralis la explotación debe ser más lenta”(263).