Una nueva asociación con un viejo amigo: Fortalecimiento de la defensa indígena en Brasil

Hace veinticinco años, viajé a Brasil para acercarme a abogados de interés público e invitarlos a conectarse a ELAW. Conocí a los fundadores de la (entonces) nueva organización Instituto Socioambiental (ES UN). ELAW ha trabajado con excelentes abogados en ISA desde entonces. En 1996, ISA patrocinó al primer abogado indígena de Brasil, Paulo Pankararu, para que viniera a Oregón y trabajara en nuestra oficina.

La semana pasada tuve el privilegio de acompañar a Paulo en una fase nueva y de importancia crítica de su trabajo y liderazgo. Estamos trabajando juntos, junto con Instituto Pro Bono (una ONG en Sao Paulo que está aprovechando servicios legales adicionales de algunas de las firmas de abogados más grandes de Brasil para apoyar a las comunidades indígenas) para ayudar a los abogados indígenas de todo Brasil a representar a sus comunidades y proteger las tierras indígenas.

Un participante de nuestro taller de tres días dijo: “El nombre Paulo Pankararu ha sido un punto de referencia para mí en mi carrera”. Otros reconocieron la fuerza y la audacia que requirió que Paulo se convirtiera en el primer brasileño indígena en obtener un título en derecho, antes de que las leyes de acción afirmativa simplificaran el acceso a la educación.

Ahora hay aproximadamente 90 abogados indígenas en Brasil. Quince de ellos recibirán tutoría y educación jurídica en representación basada en derechos de parte de Paulo y otros expertos en Brasil durante el próximo año.
Durante este primer taller, Paulo habló sobre la historia y los hitos legales de la defensa indígena en Brasil. La única congresista (abogada) indígena de Brasil, Joênia Wapichana, dio una charla inspiradora sobre la importancia de proteger a los indígenas brasileños y sus tierras. Otros respetados profesionales brasileños vinieron a ofrecer apoyo, servicios legales, espacio para oficinas en la capital y solidaridad.

Seis de los abogados (cinco de la región amazónica) viajarán a EE.UU. para Becas ELAW en junio, para continuar su aprendizaje y compartir sus experiencias.
Estamos entusiasmados de ser parte de este proyecto para ayudar a los socios abogados indígenas a proteger la tierra y los recursos en Brasil. ¡Manténganse al tanto!

‌Lori Maddox
Director asociado
Alianza Mundial de Derecho Ambiental