Unilever Inde paie pour la contamination par le mercure
Martin Luther King Jr. a dit un jour : « L’arc de l’univers moral est long, mais il s’oriente vers la justice. » Cela s'est avéré vrai lors de la victoire de la semaine dernière, après 15 ans, pour près de 600 anciens travailleurs exposés au mercure toxique dans une usine de thermomètres Unilever, aujourd'hui fermée, au Tamil Nadu, en Inde.
« Les anciens travailleurs, dont beaucoup sont malades en raison de leur exposition professionnelle au mercure, sont ravis. » écrit Nityanand Jayaraman, partenaire d'ELAW. « Les montants du règlement aideront à rembourser d’anciennes dettes, à faire face aux frais médicaux et à reconstruire des vies brisées. »
UN vidéo de rap qui est devenu viral l’année dernière a récemment attiré l’attention sur le sort des travailleurs.
Le problème a commencé en 1983 lorsqu'une usine de thermomètres Unilever à Watertown, New York, a fermé ses portes et a déménagé à Kodaikanal, en Inde. Des tonnes de déchets de mercure provenant de thermomètres cassés sur le site indien se sont retrouvés dans un terrain sale dans un quartier proche de l'usine.
L'usine a été fermée en 2001 « après que l'entreprise ait été arrêtée pour avoir déversé des déchets toxiques de mercure dans un quartier densément peuplé de la ville », explique-t-il. kodaimemercury.org dans sa récente communiqué de presse. "De l'aveu même de l'entreprise, plus de 2 tonnes de mercure ont été rejetées dans l'environnement."
De 2006 à 2009, ELAW a soumis des témoignages d'experts au nom des anciens travailleurs démontrant comment leur exposition au mercure était associée à des impacts neurologiques prolongés.
"Les gens ne réalisent pas à quel point le soutien d'ELAW a été crucial pour franchir la moitié du chemin de cette longue campagne visant à demander des comptes à Unilever", déclare Nity, qui souligne que le travail est difficile. pas fini:
« Même aujourd’hui, seul un des deux problèmes clés a été résolu. Le règlement règle toutes les réclamations liées à la santé des anciens travailleurs, mais la question de l’assainissement de l’environnement demeure.
ELAW continuera à travailler avec des partenaires en Inde pour garantir que les opérations de nettoyage d'Unilever à Kodaikanal répondent aux normes internationales.
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Maggie Keenan
Directrice de la communication