Les rivières ukrainiennes réduites à un filet

Les rivières isolées des Carpates ukrainiennes comptent parmi les plus belles du monde. Malheureusement, ces rivières sont la cible d’investisseurs corrompus qui installent de petits projets hydroélectriques qui réduisent les rivières à un filet d’eau qui fait échouer les poissons.

La situation atteint une crise : plus de 300 projets de petite hydroélectricité sont proposés pour la région.

Heidi Weiskel, scientifique du personnel d'ELAW, s'est rendue ce mois-ci à Verkhovyna, dans la région d'Ivano-Frakivsk, pour aider les partenaires ukrainiens à protéger les rivières. Elle était accompagnée du scientifique Petro Testov et des avocates Marta Pankevych et Nataliia Kuts de l'organisation partenaire d'ELAW, Environnement-Personnes-Droit.

« Ce que nous avons vu était dévastateur », déclare Heidi.

« Les barrages et les canalisations siphonnaient la majeure partie de l’eau des rivières, laissant de petites échelles à poissons si mal construites que les poissons n’avaient aucune chance de survivre. Les eaux chargées de sédiments déversées par les centrales électriques ont compromis la qualité de l'eau sur des centaines de mètres en aval. À la suite des nouvelles routes desservant les barrages et les centrales électriques, nous avons assisté à une exploitation forestière illégale, à des paysages fragmentés et à une perturbation de la migration naturelle de nombreuses espèces.

Heidi et ses collègues ont présenté leurs conclusions lors d'une table ronde à Lviv, au cours de laquelle la directrice exécutive de l'EPL, Olena Kravchenko, a annoncé :

« Nous ne sommes pas opposés au développement de l’hydroélectricité comme source d’énergie. Nous appelons à un moratoire sur la petite hydroélectricité jusqu’à ce que le gouvernement, les investisseurs et les promoteurs puissent répondre à des critères stricts pour protéger la viabilité de ce bassin versant.

Le travail d'ELAW avec l'EPL est rendu possible grâce à une subvention du Confiance pour la compréhension mutuelle. Nous vous tiendrons au courant de nos progrès.

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Maggie Keenan
Directrice de la communication
Alliance mondiale du droit de l'environnement