Le Sri Lanka rejette les déchets britanniques contaminés

En mai, plus de 100 conteneurs maritimes remplis de déchets en provenance du Royaume-Uni sont arrivés dans la ville portuaire de Colombo, au Sri Lanka. ELAW est partenaire du Centre pour la justice environnementale (CEJ) se battent pour que les déchets soient renvoyés au Royaume-Uni et demandent des comptes aux pollueurs. Un rapport de Le gardien dit que les conteneurs qui fuient dégagent une odeur insupportable et peuvent contenir des restes humains.
 
« Il s'agit d'un risque majeur pour la santé publique », déclare Hemantha Withanage, directrice exécutive du CEJ, ajoutant : « Le Sri Lanka n'est pas un dépotoir pour les déchets internationaux. »
 
Les conteneurs seraient remplis de matelas usagés, de tapis, de déchets hospitaliers contaminés, etc. L'Autorité centrale de l'environnement (CEA) a découvert que 130 autres conteneurs avaient été déchargés dans la zone franche de Katunayake, près de l'aéroport international Bandaranaike de Colombo. Parmi ceux-ci, 29 conteneurs de ressorts et coussins métalliques récupérés avaient déjà été exportés vers l’Inde et Dubaï.
 
L'équipe juridique d'ELAW a travaillé avec Hemantha et a fourni des modèles de lois et de politiques du monde entier interdisant le déversement international de déchets.
 
Le CEJ a déposé une plainte auprès de la Cour d'appel pour interrompre le transport des conteneurs au Sri Lanka, sauf à des fins de réexportation vers leur point d'origine au Royaume-Uni. Au cours de l'audience, il a été révélé que plus de 1 000 conteneurs supplémentaires avaient été abandonnés dans le port de Colombo, sans que personne n'en revendique la propriété. Les douanes du Sri Lanka soupçonnent qu'ils contiennent des déchets similaires.
 
La Cour d'appel a ordonné à un analyste gouvernemental d'examiner les conteneurs et de présenter ses conclusions au tribunal. Les importateurs de déchets doivent faciliter l'accès aux sites concernés et ouvrir les conteneurs d'expédition.
 
« Cette décision de justice est une étape importante dans notre lutte pour la justice », déclare Hemantha, qui note que le CEA et les douanes du Sri Lanka vont bientôt engager des poursuites judiciaires contre les contrevenants.
 
Pour plus d'informations, consultez :
 
Le Guardian, 25 juillet 2019
Le Sri Lanka découvre des déchets dangereux dans une cargaison britannique de recyclage de métaux

Maggie Keenan
Directrice de la communication
Alliance mondiale du droit de l'environnement