Populations et mangroves aux Philippines : cinquante ans de changements environnementaux côtiers

Numéro d'étude :

63

Auteur:

BB Walters

Abstrait:

La recherche historique a amélioré la compréhension des influences humaines passées sur les forêts et fournit des informations susceptibles d'améliorer les efforts de conservation actuels. Cet article présente l'une des premières études détaillées de l'histoire de la forêt de mangrove. Les changements historiques dans les mangroves et leur utilisation ont été examinés dans la baie de Bais et sur l'île de Banacon, aux Philippines. Couper pour faire de la place aux étangs à poissons (pisciculture) et l'établissement résidentiel (développement côtier) a considérablement réduit la répartition des mangroves à Bais, bien que la forêt se soit développée rapidement près de l'embouchure du plus grand fleuve où les sols des environs déforesté les flancs des collines se sont déposés sous forme de sédiments le long de la côte. Entre la fin des années 1930 et 1979, des coupes massives de mangroves pour la vente commerciale de bois de chauffage ont eu lieu dans le cadre de concessions mineures de produits forestiers à Bais et Banacon. Les coupes pour la consommation intérieure de bois de chauffage et de construction par la population locale ont été largement répandues dans les deux régions (la déforestation), bien que les taux de coupe aient varié dans l'espace et dans le temps en raison de l'évolution des pressions démographiques et en réponse aux restrictions de coupe imposées par les concessionnaires de bois de chauffage, les étangs à poissons (pisciculture) propriétaires et représentants du gouvernement. Les habitants de Bais et de Banacon ont réagi au déclin de la forêt locale en plantant des mangroves. Les premières motivations à planter reflétaient le désir de disposer d'un approvisionnement immédiat en poteaux pour la construction de barrages à poissons. Beaucoup ont également planté des plantes pour protéger les digues et les habitations des étangs à poissons des dommages causés par les tempêtes, et un nombre croissant de personnes plantent désormais comme moyen d'établir des revendications foncières sur les zones de mangrove. Cependant, les peuplements plantés ont tendance à être des monocultures d'espèces et à ne présenter qu'une ressemblance limitée avec les forêts naturelles de mangroves. Contrairement à de nombreuses forêts d'altitude, les possibilités de protection et de restauration des mangroves sont limitées en raison d'une répartition naturelle très restreinte et d'utilisations concurrentes des terres (aménagement côtier) qui sont susceptibles de s'intensifier à l'avenir. Comprendre les schémas historiques de changement peut être instructif pour les défenseurs de l’environnement, mais l’avenir reste chargé d’incertitudes.

Principaux résultats et conclusions :

• Mangroves de l'île Banacon : l'extraction commerciale des mangroves a amené les communautés locales de l'île Banacon à commencer à planter leurs propres mangroves pour l'extraction des ressources (295-296).
  • « Depuis 1997, pratiquement tous les arbres naturels (Sonneratie  spp., Avicenne  spp. et Rhizophora  spp.) ont été coupés à moins de 2–3 km du village. A leur place se trouvent environ 300 ha de monoculture R. stylosa plantations » (296).
  • « La plantation a… élargi la répartition des mangroves au-delà de leur aire de répartition historique et naturelle, vers les herbiers marins et les vasières à proximité. Ainsi, même si la diversité des espèces forestières et la complexité structurelle sont bien moindres aujourd’hui, la superficie forestière réelle est probablement plus grande » (296).
• Mangroves de Bais Bay : les mangroves de cette zone ont été coupées pour faire de la place aux étangs à poissons (aquaculture) (297) et les établissements résidentiels (298) ainsi que pour le bois de chauffage et les matériaux de construction (la déforestation) (298-299). Les utilisations du bois de mangrove comprennent : les poteaux de bunsod, le bois de chauffage, la construction de maisons, la construction de clôtures/d'enclos, la toiture en nipa, le trou miracle et les arbres de Noël. Des mangroves ont été plantées dans cette zone pour constituer une source immédiate de poteaux pour la construction de bunsod, le régime foncier, les ressources commerciales en bois de chauffage et la protection autour des digues des étangs à poissons contre le vent et les vagues (299-300).
• Conclusions :
  • « Tandis qu'ils ont coupé de nombreuses mangroves, les habitants de Bais et de Banacon ont également planté des millions de mangroves de leur propre initiative au cours des 50 dernières années. En conséquence, les deux zones sont désormais présentées comme des réussites nationales en matière de gestion communautaire des mangroves par les gouvernements qui ont récemment modelé leurs programmes de reboisement sur leur modèle (voir Yao 1987 ; Melana et coll.  2000) »(300).
  • « Des améliorations spectaculaires de la productivité (en termes de post-production de bunsod) sont obtenues à partir des plantations. Certains planteurs ont indiqué qu'ils étaient davantage incités à planter maintenant parce que les restrictions gouvernementales en matière de coupes faisaient grimper le prix du bois de bakau »(301).
  • La substitution des ressources parmi les consommateurs de bois de chauffage de mangrove à Bais a renforcé la protection des forêts de mangrove dans la région (301).

Ouvrages cités:

Melana, DM, Atchue, J., III, Yao, CE, Edwards, R., Melana, EE et Gonzales, HI (2000) Manuel de gestion des mangroves. Manille, Philippines : Département de l'Environnement et des Ressources naturelles et Cebu City, Philippines : Projet de gestion des ressources côtières : 96 p.

Yao, CE (1987) Cour arrière de Bakauan pour les brise-vent et les marées. Canopy International 13(6) : 7–8.