MC Mehta c.Union of India, WP 13029/1985 (1991.03.14) (Affaire de pollution automobile : nécessité d'une action stratégique)

MC MEHTA

v.

UNION DE L'INDE ET AUTRES

14 MARS 1991

[RANGANATH MISRA, CJ, MH KANIA ET KULDIP SINGH, JJ.]

JURIDICTION D'ORIGINE : Requête écrite n° 13029 de 1985.

(En vertu de l'article 32 de la Constitution de l'Inde).

Le pétitionnaire en personne.

L'arrêt de la Cour a été rendu par

RANGANATH MISRA, juge en chef.

1. Il s’agit d’une demande au titre de l’article 32 de la Constitution dans le secteur du contentieux d’intérêt public. Le pétitionnaire est un avocat en exercice qui est président de la cellule de protection de l'environnement opérant à Delhi. Cette Cour a été invitée à émettre des instructions pour la fermeture des industries dangereuses situées dans les zones densément peuplées de Delhi et pour la réglementation de la pollution de l'air causée par les automobiles circulant dans la région ainsi que les unités thermiques produisant de l'énergie pour l'entreprise d'approvisionnement électrique de Delhi ( ci-après dénommé « DESU »).

2. Le territoire de l'Union de Delhi a une population totale d'environ 96 lakhs, dont la zone urbaine composée du vieux Delhi, de New Delhi et du cantonnement compte une population d'environ 90 lakhs. En 1947, lorsque le pays est devenu indépendant, Delhi comptait un peu plus de 5 lakhs. En un peu plus de deux décennies, la population a ainsi été multipliée par 18. Bien qu'il s'agisse d'une ville étendue, dans certaines poches, la densité de population est très élevée et celles-ci sont devenues encombrées.

3. Le problème de la pollution de l'environnement est mondial dans un monde de plus en plus petit et concerne tous les pays, quels que soient leur taille, leur niveau de développement ou leur idéologie. Malgré la division politique du monde en unités nationales, le monde océanique est un tout interconnecté ; les vents qui soufflent sur les pays n’en font qu’un. La pollution est capable de se déplacer d’un continent à l’autre. Si l'URSS procède à un essai nucléaire, les retombées pourraient être transportées par les vents vers n'importe quelle partie du monde et ces retombées ou l'élimination irresponsable des déchets radioactifs provenant d'une centrale énergétique isolée dans un pays pourraient s'avérer avoir un effet négatif plus grand sur les pays voisins que le danger d'une guerre à part entière. L'esprit public averti s'agite déjà sur l'effet polluant de la guerre du Golfe et la préoccupation commune de toute la race homosapienne est obsédée par l'appréhension des pluies acides, effet toxique sur les mers et même sur l'atmosphère.

3. La prise de conscience de l'interaction de l'homme avec son environnement est d'origine récente. La Déclaration de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement humain, tenue à Stockholm en juin 1972, déclarait :

Le principe n°1 de la même Déclaration poursuit :

La proximité des communautés sous-développées et sous-développées avec la nature ne se retrouve pas dans les communautés développées. Nos ancêtres avaient compris l'importance du lien entre l'homme et son environnement. Le Samaveda note la Flûte de l'Amour Divin en disant :

Norman Myers cité dans « Ecology 2,000 » de Sir Edmond Hillary a observé à juste titre :

Notre Constitution, par le quarante-deuxième amendement, a introduit l'article 48A ainsi que l'article 51A dans la Constitution. Ces articles prévoient :

L'incorporation de la protection de l'environnement comme une obligation de l'État dans les principes directeurs et le mandat de l'article 51A envers les citoyens indiens dans le cadre de leur devoir fondamental [sic] sont des indications de la reconnaissance constitutionnelle de l'importance de l'environnement sur la vie - à la fois le la flore et la faune.

4. Notre pays est un grand pays, du point de vue du territoire, du point de vue de la population comme du point de vue de l'héritage. Bien que politiquement divisé en de nombreux États à travers les âges, il est lié par une culture et un héritage communs. De temps en temps, comme l'indiquent les empreintes sur le sable du temps, des empires éphémères se sont développés et Delhi est devenue la capitale de ces empires du Nord. Delhi était également la capitale des Moghols, mais les Britanniques avaient initialement Calcutta comme capitale et ce n'est qu'en 1911 que la capitale indienne de l'empire britannique fut transférée de Calcutta à Delhi.

5. Avec la croissance de l'importance de Delhi, des industries se sont progressivement développées à la périphérie de la ville d'alors. Le manque de vision et un sens politique inadéquat ont permis à nombre de ces industries de se développer dangereusement à proximité des habitations humaines et, dans le processus d'expansion de la ville avec la croissance de la population et de l'activité, la ceinture industrielle est devenue une partie de la ville. Hindustan Insecticides Limited, qui est l'intimé n°6 devant nous, est l'une de ces industries. DESU dispose de trois unités de production : l'une connue sous le nom de centrale électrique d'Indraprastha, l'autre sous le nom de centrale électrique GT et la troisième sous le nom de centrale électrique RPR. Ceux-ci sont également situés dans une zone densément peuplée. La Delhi Transport Corporation (ci-après DTC), qui fournit des services de transport public aux résidents de Delhi, exploite des milliers de bus et a été mise en cause en tant qu'intimée no. 5 sur l'allégation selon laquelle elle serait l'une des agences polluantes les plus notoires.

6. Un comité de surveillance des niveaux d'émissions ambiantes et automobiles a été créé pour examiner l'impact du transport de surface sur l'environnement aérien de Delhi à la demande du directeur des transports de l'administration de Delhi. Les faits et chiffres disponibles dans le rapport peuvent être brièvement indiqués. Au 31 mars 1982, Delhi comptait un nombre total de 5 92 584 [sic] véhicules, dont 651 TP3T étaient des deux-roues, 3,51 TP3T étaient des trois-roues, 251 TP3T des voitures, jeeps et autres véhicules de taille moyenne et 1,51 TP3T étaient des bus et le Les 7% restants étaient des transporteurs de marchandises. L'affidavit du directeur adjoint des transports de l'administration de Delhi indique que la population automobile de 1990 était de 13,5 lakhs. Cela signifie qu'en 8 ans environ, il y a eu une augmentation d'environ 8 lakhs de véhicules à Delhi, ce qui équivaudrait à un ajout d'environ 1 lakh chaque année. La proportion des deux-roues n'a peut-être pas été sérieusement perturbée. Bien que le directeur adjoint des Transports ait indiqué que les automobiles contribuent à environ 50% du facteur polluant, il y a des éléments qui suggèrent que la proportion est encore plus élevée. Les deux-roues et les trois-roues contribuent à plus de soixante pour cent des émissions totales de monoxyde de carbone et à environ quatre-vingts pour cent du total des hydrocarbures. Pour relever le défi du contrôle de la pollution, la loi de 1981 sur l’air (prévention et contrôle de la pollution) a été promulguée.

7. Le défendeur 3 est le Conseil central créé en vertu de la loi. La loi autorise le gouvernement, en consultation avec le Conseil, à demander aux autorités des transports de développer une expertise en effectuant une enquête sur la pollution des véhicules couvrant toutes les réparations. Le territoire de l'Union de Delhi a été choisi sur une base sélective car il maintient le volume de trafic le plus élevé.

8. En vertu de la Loi sur les véhicules automobiles de 1989, certaines dispositions ont été prises pour réglementer les émissions polluantes. Les autorités des transports de l'administration de Delhi avaient publié des faits et des chiffres relatifs aux mesures prises en vertu de la loi pour réglementer la pollution. Le contrôle des émissions, les poursuites ainsi que les mesures d'annulation de l'enregistrement seraient les mesures normales prises par l'administration en ce sens. Nous n'étions cependant pas convaincus que les mesures prises dans ce sens étaient adéquates et la tâche difficile du contrôle de la pollution ne pouvait pas être menée à bien de cette manière.

9. Le droit à lui seul ne peut pas non plus contribuer à rétablir l’équilibre dans les perturbations de la biosphère. Les fonds ne peuvent pas non plus aider efficacement. La situation nécessite une perception claire et une planification imaginative. Cela nécessite également des efforts soutenus et une action stratégique axée sur les résultats. Une campagne de réveil général parmi les utilisateurs d'automobiles de différentes catégories et parmi les habitants de la capitale est un préalable indispensable. Toutes les personnes utilisant des automobiles devraient avoir une juste connaissance des effets néfastes sur la communauté, y compris ceux qui utilisent de tels véhicules, en raison des émissions de ces véhicules. Tant que cela n’est pas fait de manière efficace, l’attitude appropriée ne se développera pas et la coopération pour réduire la pollution ne verra pas le jour.

10. Un bref extrait de la revue intitulée « Environmental Policy & Law » (Vol. 13, nos. 1-2 printemps 1983) publiée en Hollande du Nord décrit ainsi le problème :

Au cours de l'audition de cette affaire, nous avions demandé aux avocats de considérer le problème non pas comme un litige contradictoire, mais de présenter des délibérations utiles afin que quelque chose de concret puisse enfin émerger pour apaiser la situation. On nous a montré de la littérature et même des gadgets qui pourraient contribuer à réduire la pollution. La question de l'élimination de l'utilisation de l'essence à moteur et du remplacement des deux-roues fonctionnant sur batterie a également été évoquée. L'Association des constructeurs automobiles indiens avait déposé une demande d'intervention et était présente au tribunal. Certains des aspects évoqués étaient en effet suffisamment techniques. Certains autres aspects nécessitent des tests en laboratoire et une enquête sur l’efficacité. C’est pourquoi la question de la création d’un comité de haut niveau a également été évoquée. Nous sommes heureux de constater que les délibérations au cours de l'audience ont pris une forme concrète et que le ministère de l'Environnement et des Forêts a finalement instruit le savant procureur général par écrit (copie versée au dossier) qu'un comité pourrait être constitué par le Tribunal chargé d'examiner le problème de la pollution automobile à Delhi et de concevoir des méthodes de solution au problème. Le ministère a accepté qu'un juge à la retraite de cette Cour puisse agir en tant que président et a suggéré que Shri MC Mehta, le requérant et Shri. NS Tiwana, président du Conseil central de contrôle de la pollution, peut être nommé membre du comité. Nous trouvons cette suggestion du ministère acceptable sous réserve de certaines modifications. Nous sommes enclins à penser que Shri Sudhakar Girdharlal Shah, représentant l'Association des constructeurs automobiles indiens, pourrait être considéré comme membre du Comité et que le Comité aurait également le pouvoir de coopter des experts au maximum trois pour son travail efficace. au temps. Shri Justice KN Saikia, qui a récemment pris sa retraite en tant que juge de cette Cour, est nommé président du comité avec Shri NS Tiwana, Shir MC Mehta et Shir SG Shah comme membres. Le co-secrétaire du ministère de l'Environnement et des Forêts sera le secrétaire organisateur du Comité. Le juge Shir Saikia aura droit à tous les avantages auxquels a droit un juge à la retraite de cette Cour lorsqu'il est rappelé à ses fonctions.

11. Le Comité pourra être constitué avec effet au 18 mars 1991, en vertu d'une notification appropriée du gouvernement de l'Union au ministère concerné. Les termes de référence pour l’instant tels que recommandés par le Ministère sont les suivants :

12. Pour le moment, le Comité peut procéder à leur examen. d'autres aspects pertinents peuvent être pris en considération par le Comité.

13. Cette requête en bref sera considérée comme pendante aux fins de contrôle. Le Comité fournira à la Cour un rapport tous les deux mois sur les mesures prises en la matière. Le gouvernement de l'Union et l'administration de Delhi sont chargés de coopérer efficacement avec le Comité pour assurer son bon fonctionnement.

VPR
Pétition en attente
pour le suivi.