Protéger le pays du cockpit

Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness semble prêt à prendre une décision concernant la protection de Cockpit Country contre le projet d'exploitation de la bauxite. Pays du cockpit est un trésor unique et reconnu internationalement, et le premier ministre devrait lui accorder la protection qu'il mérite.

Cockpit Country est une partie accidentée de l'ouest de la Jamaïque qui constitue la plus grande forêt naturelle restante de la Jamaïque. C'est un lieu culturellement unique : il abrite les Marrons, descendants d'esclaves en fuite qui ont combattu les Britanniques pour conclure un traité en 1739.

Il abrite des animaux et des plantes uniques, dont certains ne se trouvent que dans Cockpit Country. Sa valeur la plus unique et irremplaçable est celle de source d’eau douce : elle stocke et libère de l’eau douce à travers près de 40 rivières, ruisseaux, sources, remontées d’eau, clairières et étangs. Les Jamaïcains ont besoin de l'eau de Cockpit Country, car elle fournit environ 40% des besoins en eau de l'ouest de la Jamaïque.

Le bureau américain de l'Environmental Law Alliance Worldwide (ELAW) a collaboré avec des partenaires du Fiducie pour l'environnement de la Jamaïque (JET) depuis 2006 pour assurer une protection durable à Cockpit Country. ELAW a aidé le JET à tirer des leçons de l'expérience d'autres pays qui ont vu l'exploitation minière de la bauxite nuire à la qualité de l'eau. JET a travaillé avec des Jamaïcains qui ressentiraient les impacts négatifs de l’exploitation minière dans Cockpit Country.

Le peuple jamaïcain s’est exprimé : il veut que Cockpit Country soit protégé de l’exploitation minière qui mettrait en danger les valeurs naturelles, les valeurs culturelles et l’approvisionnement en eau douce. L'Université des Antilles a mené 18 consultations publiques à travers la Jamaïque et a conclu que Cockpit Country devrait être protégé par des frontières qui protègent le bassin versant. L'Université a conclu en 2013 que Cockpit Country devrait être désigné zone protégée et parc national, et finalement reconnu comme un Site du patrimoine mondial par les Nations Unies.

Cette année, des dizaines de milliers de Jamaïcains pétitions signées appelant à la protection du Cockpit Country. Le gouvernement jamaïcain doit maintenant répondre à ces pétitions et protéger Cockpit Country.

Les Jamaïcains ont besoin de l’eau douce fournie par Cockpit Country. L’eau douce est trop précieuse et irremplaçable pour la mettre en péril. Les eaux souterraines de la Jamaïque sont extrêmement vulnérables à la contamination et la Jamaïque devrait faire tout ce qui est en son pouvoir pour les protéger.

Il est maintenant temps de protéger Cockpit Country.

Bern Johnson
Directeur exécutif
Alliance mondiale du droit de l'environnement

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