Victoire majeure pour les pêcheurs et les estuaires

Les partenaires d'ELAW en Malaisie partagent de merveilleuses nouvelles ! Les avocats Meena Raman, Jessica Binwani et Theiva Lingam annoncent qu'un projet de méga-réhabilitation de 4 500 acres sur l'île de Penang est annulé. La Commission d'appel a révoqué l'approbation de l'évaluation de l'impact environnemental (EIE), ce qui signifie que le projet ne peut pas démarrer tant qu'une nouvelle EIE n'a pas été obtenue.

Cette proposition de projet prévoyait la construction de trois îles artificielles sur la côte sud de l'île de Penang. Les îles devaient être développées dans le cadre de l'expansion de la zone industrielle franche (FIZ) de Bayan Lepas et de l'aéroport international de Penang, ainsi que d'un développement mixte comprenant des zones résidentielles et commerciales.

Plan proposé à partir de l'étude conceptuelle d'évaluation de l'impact sur l'environnement (2e annexe)

L'équipe scientifique d'ELAW a travaillé avec Meena et Theiva pendant de nombreuses années pour identifier les défauts du projet. Le Dr Heidi Weiskel a souligné que la construction des îles aurait détruit les mangroves et les estuaires qui soutiennent la pêche de la région et endommagé l'écosystème marin de la région.

"Il y a huit rivières dans la zone immédiate du projet dont l'écoulement serait bloqué par la construction d'îles à l'embouchure des rivières", explique Heidi. « Les rivières transportent des réserves essentielles de sable et de sédiments pour entretenir les plages naturelles, l’eau douce et même pour transporter les espèces migratrices vers la mer. Ils doivent circuler librement pour fournir leurs services écosystémiques. Les sédiments fluviaux maintiennent les superficies terrestres, stabilisent les forêts de mangrove et réduisent les taux d'érosion. Les estuaires servent de nourrice aux espèces juvéniles qui se préparent à se diriger vers le large une fois qu’elles auront atteint une taille suffisante. Les habitats estuariens, là où les rivières rencontrent l’océan, sont parmi les plus productifs de la planète.
 
De plus, les plans du projet ne tenaient pas compte de l'activité sismique ni de la fragilité des îles construites, qui pourraient être menacées dans cette zone sismiquement active.
 
Meena a dirigé l'équipe juridique représentant le syndicat des pêcheurs. Meena déclare : « Une nouvelle EIE pourrait être soumise par les promoteurs du projet, mais nous avons mis un frein à leurs plans pour l'instant. Nous sommes prêts à le combattre s’ils soumettent un nouveau plan. Elle ajoute : « Cette décision est importante car elle est non seulement importante pour le cas du projet de remise en état de l'île de Penang, mais aussi pour toutes les approbations d'EIE par le ministère de l'Environnement. Un grand merci aux scientifiques du personnel d'ELAW, Drs. Heidi Weiskel et Mark Chernaik pour votre précieuse analyse sur ce projet au fil de nombreuses années, les avocates d'ELAW, Jen Gleason et Liz Mitchell, ainsi que les partenaires d'ELAW en Jamaïque, en Inde et en Afrique du Sud qui ont fourni des cas similaires et des recherches juridiques pour cet appel.
 
Félicitations à nos collègues malaisiens, aux pêcheurs et à la société civile pour cette grande victoire !
 
Pour plus d’informations, veuillez consulter :
 
Les vibrations. 8 septembre 2021
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Nouveaux temps des détroits. 8 septembre 2021
Un projet de remise en état massif suspendu après que les pêcheurs ont gagné en appel
 
Nouveaux temps des détroits. 10 septembre 2021
Le DoE accepte la décision de la Commission d'appel sur l'annulation de l'EIE pour le projet de remise en état de Penang

Bern Johnson
Directeur exécutif
Alliance mondiale du droit de l'environnement

Image 2 : « Les pêcheurs vont disparaître. Annulez tous les projets de remise en état. PHOTO : Page Facebook de Nelayan Tanjung Tokong.