Victoire du charbon à Chhattisgarh, Inde

Bonne nouvelle! L'Inde a mis de côté ses projets d'expansion massive de l'une des plus grandes mines de charbon du pays, qui auraient forcé le déplacement de 17 villages et impacté 135 écoles et 90 centres de santé publics.

Les communautés des régions riches en charbon de l’État de Chhattisgarh subissent le plus gros des impacts sanitaires et environnementaux de l’exploitation minière à ciel ouvert. La mine de charbon de Kusmunda, exploitée par South Eastern Coalfields Limited (SECL), est l'une des plus grandes mines d'Inde. SECL a un mauvais bilan, ayant agrandi la mine il y a plusieurs années sans obtenir au préalable une autorisation environnementale et au mépris des droits fonciers coutumiers des communautés autochtones vivant à proximité de la mine. Le plan d'expansion aurait déplacé 9 000 personnes et aurait presque quadruplé la production de charbon de qualité inférieure. Mark Chernaik, scientifique d'ELAW, a examiné l'EIE et a identifié de nombreux cas dans lesquels SECL a fourni des informations trompeuses pour dissimuler les impacts environnementaux potentiels de l'expansion de la mine. L’entreprise n’a pas non plus fourni de plan détaillé de relocalisation et de réinstallation des villageois. Mark a référencé des images Google Earth couvrant une période de huit ans et a découvert que la société n'avait pratiquement pas récupéré de terrain depuis le début des opérations minières, même si elle est censée restaurer progressivement les terres tout au long de la durée de vie du projet. Les membres de la communauté ont fait part de ces préoccupations lors d'une audience publique en février, faisant pression pour que les projets d'expansion soient rejetés.

Hier, le Hindustan Times a rapporté que le comité d'évaluation des experts du ministère de l'Environnement et des Forêts avait « refusé l'expansion d'une mine majeure… invoquant une violation « grave » des lois environnementales, notamment l'impossibilité de maintenir la qualité de l'air dans sa zone d'exploitation.

La combustion du charbon est l’une des principales sources de smog, de pluies acides, de pollution atmosphérique toxique et de gaz à effet de serre. Les partenaires d'ELAW du monde entier s'efforcent de conserver le charbon dans le sol. Félicitations aux partenaires en Inde !

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Maggie Keenan
Directrice de la communication
Alliance mondiale du droit de l'environnement