Nettoyer la rivière Bagmati au Népal

La rivière Bagmati, très polluée, traverse la vallée de Katmandou au Népal. L'avocat Prakash Mani Sharma se bat depuis des décennies pour nettoyer la rivière, considérée comme sainte par les hindous et les bouddhistes.

Prakash a partagé une bonne nouvelle la semaine dernière : 

La Cour suprême du Népal a commandé fosses septiques obligatoires dans les maisons construites dans la vallée de Katmandou, pour empêcher les eaux usées de pénétrer dans le Bagmati. La Cour a également ordonné aux municipalités de la vallée de cesser immédiatement de déverser et d'enfouir leurs déchets sur les rives de la Bagmati et de ses affluents, et d'ordonner aux squatteurs contraints de vivre sur les berges de la rivière d'être libérés. déménagé aux appartements construits par le gouvernement.

"Sanjay Adhikari a pris les devants dans cette affaire et je suis fier de son travail acharné", déclare Prakash. Sanjay est le directeur exécutif de l'Académie Prakash Mani Sharma pour le droit de l'intérêt public, créée en 2023 pour poursuivre le bon travail de Prakash.

ELAW travaille avec Prakash depuis 30 ans pour améliorer la qualité de l'eau dans le Bagmati et est heureux de travailler avec Sanjay alors que Prakash passe le flambeau à une nouvelle génération de défenseurs de l'environnement d'intérêt public.

La rivière Bagmati et ses affluents font vivre environ 3 millions de personnes dans la vallée de Katmandou. « Au fil des années, les déchets industriels, les eaux usées non traitées et les activités humaines effrénées ont transformé cette rivière autrefois vierge en un symbole de dégradation de l'environnement. » rapports Terre.org.

L'équipe scientifique d'ELAW a travaillé en étroite collaboration avec Prakash, et maintenant Sanjay, en interprétant les données sur la qualité de l'eau et en fournissant des conseils sur les mesures les plus efficaces pour améliorer la qualité de l'eau de la rivière Bagmati.

La victoire de ce mois-ci à la Cour suprême a été âprement disputée.

Prakash a déposé une plainte pour la première fois en 2000, alléguant que le déversement de déchets dans la rivière violait les droits constitutionnels des citoyens à un environnement sain et violait les lois environnementales locales qui obligent les agences gouvernementales à évaluer les impacts environnementaux des projets d'élimination des déchets proposés. La Cour suprême a ordonné l'arrêt du dumping, mais le gouvernement n'a pas réussi à faire appliquer l'ordonnance.

En 2004, Prakash a déposé une plainte pour outrage au tribunal et le tribunal a ordonné au gouvernement de présenter un plan d'action pour nettoyer le Bagmati. En 2009, des représentants du Cabinet du Premier ministre, des ministères de l'Environnement et des Sciences, du Développement local, de l'Aménagement du territoire et des Travaux publics, ainsi que de la ville métropolitaine de Katmandou ont présenté aux juges leur « Plan d'action Bagmati ».

"Le plan comprenait un engagement de 5 ans du gouvernement à redonner vie au Bagmati grâce à des projets de restauration et de conservation", explique Prakash. La Cour suprême a donné trois mois aux responsables gouvernementaux pour commencer les efforts de nettoyage, mais « les résultats, jusqu'à présent, n'ont pas été satisfaisants », a déclaré Prakash, ajoutant que l'ordonnance de la Cour suprême de la semaine dernière apporte un nouvel espoir. 

Lorsqu'on lui a demandé un commentaire, Sanjay (photo ci-dessous) a partagé sa profonde appréciation pour le leadership de Prakash :

“La rivière Bagmati est vitale en tant qu'élément vital de la vallée de Katmandou, exerçant une influence considérable sur la nature, la culture et l'économie de la région. Depuis 1996, l'avocat principal Prakash se consacre avec diligence à la préservation du Bagmati, coïncidant avec l'année de ma naissance. Son mentorat et ses conseils nous ont inspirés et nous ont dotés de compétences essentielles, notamment l'expertise technique d'alliés tels qu'ELAW. L'avocat principal Prakash souligne l'influence transformatrice de l'engagement individuel.

La génération de Prakash a jeté les bases des droits environnementaux et culturels au Népal, tandis que notre génération s'engage à défendre et à faire respecter ces droits, ainsi que les jugements de la Cour suprême..

C’est un grand honneur de perpétuer l’héritage des litiges d’intérêt public transmis par l’avocat principal Prakash, et j’ai hâte de transmettre cet héritage aux générations futures.

Nous vous tiendrons informés de nos avancées dans le nettoyage du Bagmati !

Dr. Mark Chernaik
Directeur du programme scientifique
Alliance mondiale du droit de l'environnement