Tenir les pollueurs pour responsables en Afrique du Sud

Le plus grand producteur d'acier au monde, ArcelorMittal, a été condamné à une amende ce mois-ci pour avoir violé trois conditions de permis d'émissions atmosphériques dans ses opérations de Vanderbijlpark, au sud de Johannesburg.
 
Avocats au Centre pour les droits environnementaux (CER) collaborent avec ELAW depuis des années pour aider la Vaal Environmental Justice Alliance, une organisation communautaire (VÉJA) tenir le site Vanderbijlpark d'ArcelorMittal responsable de ses pratiques polluantes.
 
Dans une récente interview dans Rapport d'activité, l'avocate du CER, Michelle Koyama, a déclaré :
 
« Des niveaux élevés de pollution atmosphérique ont des effets dévastateurs sur la santé et le bien-être humains. Si les grandes entreprises industrielles ne parviennent pas à lutter contre leur pollution et leurs émissions, elles continueront à faire face à des litiges et à des poursuites conformément à la loi. Cela inclut le Litige aérien mortel instituée l’année dernière.
 
Le Dr Mark Chernaik, scientifique du personnel d'ELAW, a aidé à analyser le plan directeur de 7 000 pages d'ArcelorMittal Afrique du Sud (AMSA), qui a été sorti en 2015 à la suite d'une affaire réussie du CER intentée au nom de VEJA, qui a commencé par une demande d'accès aux informations environnementales. Lorsque l'AMSA a refusé, VEJA a contesté la décision par voie judiciaire et a obtenu gain de cause. Elle a également gagné l'appel interjeté par l'AMSA contre ce jugement devant la Cour suprême d'appel.

Depuis que le plan directeur a été finalisé il y a longtemps, en 2003, la CER souhaitait savoir si la pollution persistait dans les opérations du Vanderbijlpark. Dans un récent e-mail, Michelle écrit :
 
« Mark nous a généreusement aidés avec son temps et son expertise dans l'analyse et l'interprétation des informations scientifiques liées aux données sur la pollution de l'eau, du sol et des sols dans les divers rapports d'audit externe annuels et semestriels de l'AMSA (en relation avec sa licence d'émission atmosphérique (AEL), Water Licence d'utilisation (WUL) et autres ); documents de données sur les échantillons de qualité de l'air et de l'eau ; et les rapports d'évaluation des sites de contamination des terres.
 
Cela nous a aidé à poser des questions et des informations pertinentes à l'AMSA, et nous a également aidé à rédiger des lettres pertinentes à divers ministères pour les alerter de la pollution qui se produit toujours sur le site d'AMSA Vanderbijlpark. Cela nous a aidé à maintenir la pression sur les départements gouvernementaux pour qu'ils prennent des mesures contre l'AMSA. Une partie de ce travail n’aurait pas été possible sans l’interprétation et la contribution scientifiques réfléchies et détaillées de Mark.
 
En réfléchissant à l'ordonnance du tribunal, Mark note que même si l'AMSA a été condamnée à une amende pour avoir autorisé des émissions excessives de sulfure d'hydrogène, l'amende de 3,64 millions de rands ($200,000) est modeste.
 
Mark travaille désormais avec le CER pour faire valoir l'argument selon lequel les fours sidérurgiques alimentés par les cokeries devraient être remplacés par des procédés sans carbone qui sont déjà mis en service en Finlande et en Suède, et déjà en cours de mise en service en Allemagne par la société mère d'AMSA. société, ArcelorMittal.
 
Félicitations CER! Nous sommes impressionnés par votre persévérance pendant de nombreuses années à demander des comptes à l’AMSA. 

Maggie Keenan
Directrice de la communication
Alliance mondiale du droit de l'environnement

Pour plus d'informations, consultez :
 
Rapport d'activité, 11 juin 2020
ArcelorMittal SA condamné à une amende de 3,64 millions de rands
 
Déclaration du Département sud-africain des forêts, des pêches et de l'environnement
 
Convocation pour les accusations criminelles