T. Muruganandam c.Ministère de l'environnement et des forêts, appel n° 50/2012 (10 novembre 2014)
National Green Tribunal
Dans une décision antérieure rendue en 2012, le National Green Tribunal a suspendu l'autorisation environnementale délivrée à une compagnie d'électricité (IL&FS) pour la construction d'une centrale électrique au charbon au motif que l'étude d'impact environnemental (EIE) ne comportait pas d'analyse d'impact cumulatif. IL&FS a achevé une évaluation d’impact cumulatif « rapide » dans les deux semaines suivant la décision du Tribunal et l’a soumise au Ministère de l’Environnement et des Forêts pour examen. Le Ministère, sur la recommandation du Comité d’Experts, a estimé que l’étude d’impact cumulatif semblait adéquate et a recommandé la poursuite du projet, sous réserve de conditions supplémentaires.
Le Tribunal a expliqué le concept de l'évaluation de l'impact cumulatif, notant qu'il ne s'agit « pas de l'impact d'un projet isolé, mais d'un impact total résultant de l'interaction du projet avec d'autres activités du projet autour de lui - passées, présentes et à venir. Il s'agit d'une vision globale des impacts résultant de tous les projets - passés, présents ou prévus sur l'environnement. L'impact cumulatif peut être identique ou différent de celui résultant d'activités individuelles et a tendance à être plus grand, durable et réparti sur une plus grande zone au sein de l'impact individuel. » Par. 41. Le Tribunal a décrit les nombreuses lacunes de l'évaluation rapide des effets cumulatifs, y compris l'exclusion de nombreuses industries existantes, l'incapacité de modéliser l'impact combiné des projets futurs, la référence à des normes de qualité de l'air désuètes et des données manquantes. Par. 45-51. Il a également constaté que le Comité d’Experts n’avait pas fait preuve de discernement lors de l’examen de l’étude. Par. 63.
Le Tribunal a ordonné à IL&FS de mener une nouvelle étude d'impact cumulatif conformément aux paramètres énoncés dans la décision. Voir Ordonnance, par. 2.
