Shivpal Bhagat c. Union indienne, OA n° 104/2018 (27 février 2020)

Les communautés vivant à proximité des champs houillers de Tamnar-Gharghoda, dans l'État du Chhattisgarh, sont en proie à une pollution environnementale importante et à des perturbations des sols dues à l'extraction du charbon. Le charbon est transporté vers deux centrales électriques au charbon situées à proximité, qui émettent des polluants atmosphériques dangereux et génèrent des tonnes de cendres de charbon toxiques. Plusieurs membres de la communauté ont adressé une pétition au National Green Tribunal, cherchant à tenir les sociétés minières et énergétiques pour responsables de la contamination généralisée des terres, de l'air et de l'eau, et du non-respect des conditions énoncées dans les autorisations environnementales.

Le Tribunal a rendu une ordonnance en juillet 2019 ordonnant à un comité d'experts qui avait été convoqué pour une affaire connexe d'examiner un certain nombre de questions liées aux mines de charbon et aux centrales électriques au charbon dans les blocs miniers de Tamnar-Gharghoda, y compris l'adéquation des dispositifs de contrôle de la pollution. , la gestion/l'élimination des cendres volantes, la pollution atmosphérique particulaire et la capacité de charge environnementale du district pour accueillir des activités minières et industrielles supplémentaires. Para. 2.  

Le rapport du comité a été déposé auprès du Tribunal en octobre 2019. Il contenait une série détaillée de mesures à court et à long terme visant à réduire les impacts environnementaux et sur la santé publique de l'extraction du charbon, du transport du charbon et de l'exploitation des centrales électriques au charbon. Para. 3 (extrait du rapport). La commission a notamment recommandé que les cendres volantes ne soient plus évacuées dans les zones basses, mais plutôt déposées dans les mines de charbon (remblai). Para. 3 (extrait para. 4.1(a), (b)). Reconnaissant les effets néfastes de la perte de forêt, des problèmes de pollution et des coûts de réhabilitation, le comité a proposé qu'aucune conversion ultérieure des mines souterraines en mines à ciel ouvert ne soit autorisée. Para. 3 (extrait para. 4.1i)). Le comité a également présenté une série détaillée de mesures visant à réduire la pollution de l'air et de l'eau, à mettre en œuvre des mesures d'atténuation et à améliorer la surveillance environnementale.

Le comité a conclu que la zone englobant les blocs miniers de charbon de Tamnar-Gharghoda « est sur le point de dépasser sa capacité de charge environnementale » et que les décisions concernant les futures activités minières et industrielles devraient être guidées par une « étude globale de la capacité de charge environnementale » menée sur une période de 2 ans. -période d'un an. Para. 3 (extrait para. 4.2(a)).  

[REMARQUE : La liste complète des recommandations est reproduite au paragraphe 3 de la décision, disponible ci-dessous.]