La Cour européenne de justice a estimé qu'une centrale électrique au charbon construite en 1971 enfreignait les normes européennes.
La Commission européenne a introduit le recours en alléguant que le Royaume-Uni avait indûment appliqué une dérogation à la directive 2001/80 / CE du Parlement européen et du Conseil du 23 octobre 2001 régissant les émissions de certains polluants des grandes installations de combustion à la centrale électrique d'Aberthaw. Le Royaume-Uni a délivré un permis qui accordait à tort un permis d'exploitation autorisant 1 050 mg / Nm3 pour les émissions d'oxyde d'azote au lieu de la limite plus stricte de 500 mg / Nm3 requise par la loi. Le Royaume-Uni a contesté la lecture de la loi par la Commission et a fait valoir qu’une note de bas de page autorisait la limite supérieure.
La septième chambre de la Cour Européenne de Justice a rejeté les arguments du Royaume-Uni, y compris l’argument selon lequel « c’est principalement en raison de contraintes économiques que des dispositions n’ont pas été prises pour améliorer les performances environnementales de [la] centrale… » Id. au par. 52. La Cour a constaté que le Royaume-Uni n’avait pas correctement appliqué la directive de l’UE à la centrale électrique d’Aberthaw et a condamné le Royaume-Uni aux frais de justice de la Commission.
