Les personnes déclarant avoir contracté une pneumoconiose en raison d'avoir travaillé dans des mines de charbon poussiéreuses dans la région de Chikuho ou leurs successeurs ont intenté une action en dommages-intérêts auprès du gouvernement en vertu de l'article 1, par. 1 de la loi relative à la responsabilité de l'État en matière d'indemnisation, au motif que le fait que le gouvernement n'ait pas exercé le pouvoir de faire appliquer les règlements en vertu de la loi sur la sécurité dans les mines afin de prévenir l'apparition et la détérioration de la pneumoconiose dans les mines de charbon est illégal. La Cour suprême du Japon a confirmé le jugement de la deuxième instance et a conclu que : (1) le défaut du ministre du Commerce international et de l'Industrie d'exercer le pouvoir de mettre en œuvre les règlements de sécurité, y compris le pouvoir de modifier immédiatement les ordonnances ministérielles en vertu de la loi sur la sécurité dans les mines après la promulgation de la loi sur la pneumoconiose sera considérée comme illégal aux fins de l'application de l'article 1, par. 1 de la loi sur la responsabilité de l'État en matière d'indemnisation ; et, (2) le délai de prescription extinctive prévu dans la deuxième partie de l'article 724 du Code civil commence à compter du moment où tout ou partie du dommage est né d'un acte illicite si le dommage, de par sa nature, survient après qu'une période de temps considérable s'est écoulée depuis la fin de l'acte causant le dommage. Voir le résumé en anglais et d'autres détails fournis par la Cour suprême du Japon à l'adresse http://www.courts.go.jp/app/hanrei_en/detail?id=696
