Alberta Wilderness Ass'n contra Cardinal River Coals Ltd.

Alberta Wilderness Ass'n contra Cardinal River Coals Ltd. [1999] 3 FC 425 
8 de abril de 1999

Una coalición de organizaciones conservacionistas impugnó una decisión ministerial que permitía la construcción de una mina de carbón justo fuera de los límites de un parque nacional. Una de las cuestiones que consideró el tribunal fue si la evaluación ambiental preparada antes de la decisión consideró adecuadamente los posibles impactos ambientales de la mina, incluidos los impactos acumulativos.  

La mina de carbón, conocida como Proyecto de Carbón Cheviot, se propuso para una zona de las Montañas Rocosas orientales de Canadá donde se había producido una gran extracción de madera, ya estaban en funcionamiento tres minas de carbón, recientemente se habían aprobado dos nuevas minas de carbón y otras minas los proyectos se encontraban en etapas conceptuales. 

El Tribunal Federal criticó al panel de revisión de la evaluación ambiental por no obtener ni analizar información sobre las actividades forestales y mineras existentes y propuestas en el área que rodea el Proyecto de Carbón Cheviot, afirmando que la información estaba fácilmente disponible y que el panel tenía el deber de considerar la impactos combinados de la minería y la extracción de madera durante el proceso de evaluación ambiental. El tribunal declaró: “con respecto a los dos proyectos [de minería del carbón] para los cuales se han otorgado permisos y los cinco proyectos que han recibido aprobaciones en principio, considero que el Panel Conjunto de Revisión incumplió su deber de obtener toda la información disponible sobre posibles actividades mineras. en las cercanías del proyecto, considerar esta información con respecto a los efectos ambientales acumulativos, llegar a conclusiones y hacer recomendaciones sobre este factor, y fundamentar estas conclusiones y recomendaciones en [su] informe”. Ídem, Parte B.2. El tribunal llegó a conclusiones similares sobre el hecho de que el panel no evaluó los impactos combinados del Proyecto de Carbón Cheviot y las actividades de extracción de madera en los alrededores. Ídem, Parte B.1. Debido a que la evaluación ambiental no cumplió con los requisitos legales, el Tribunal anuló la autorización otorgada para construir la mina de carbón.  

Para acceder a la decisión, haga clic en el enlace:
https://www.canlii.org/en/ca/fct/doc/1999/1999canlii7908/1999canlii7908.html