Comisión Europea contra el Reino de España, TJCE C-404/09 (2011) (Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas)
24 de noviembre de 2011
La Comisión Europea alegó que el reino de España aprobó dos proyectos de minería de carbón a cielo abierto sin evaluar adecuadamente los impactos ambientales directos, indirectos y acumulativos de las minas. Entre otras cosas, la Comisión argumentó que las evaluaciones de impacto ambiental para cada mina carecían de consideración de los impactos acumulativos de múltiples minas a cielo abierto en operación simultánea muy próximas entre sí. (La Comisión había incluido un tercer proyecto de minería de carbón, pero la denuncia relacionada con ese proyecto fue desestimada porque la solicitud de autorización de la mina se presentó en un momento en que la Directiva EIA de la Unión Europea no se aplicaba a las minas a cielo abierto).
La Corte Europea primero aclaró que el análisis de efectos acumulativos es una parte obligatoria del proceso de EIA y no es discrecional. Ver párr. 77. Declaró que una EIA debe incluir “un análisis de los efectos acumulativos sobre el medio ambiente que ese proyecto puede producir si se considera conjuntamente con otros proyectos, en la medida en que dicho análisis sea necesario para asegurar que la evaluación cubra el examen de todos los impactos notables sobre el medio ambiente del proyecto en cuestión ”. Id., Párr. 80. La Corte declaró que las evaluaciones preparadas antes de autorizar las dos minas de carbón eran inadecuadas porque carecían de un análisis de efectos acumulativos.
El reino de España intentó subsanar los defectos de las EIA elaborando un informe elaborado después de iniciado el litigio y varios años después de la autorización de las minas, que evaluaba los impactos combinados de las minas de carbón. La Corte rechazó este enfoque, afirmando que las EIA defectuosas no podían ser remediadas por el informe post hoc porque se debe realizar un análisis de impactos acumulativos antes de que se autorice un proyecto, no después del hecho. Ver párr. 83.
